清明习俗由来
“清明”乃属二十四节气之一，在阳历4月4日或5日。《岁时百问》载“万物生长此时，皆清洁而明净，故谓之清明。”此时春归大地，万象更新，遂兴踏青扫墓之举，渐成华夏民俗节日——清明节，又称“三月节”(因阳历4月多为阴历三月故)、“踏青节”。《中华全国风俗志》载：“四时之祭，元旦、清时、端午、中元、重九、冬至、除夕，各以时物为荐”，故清明又有“清时”之称。
原始农业出现以后，各种相应的禁忌、占候、祭祀、庆祝活动亦应“农”而生，是为最早的节日滥觞。但它并不作为节日风俗存在，常日里亦同样进行。早在殷商时代，人们就信卜、宗天、崇祖、畏鬼。一年三百六十天，巫祝们几乎是无事不卜，无日不卜；敬天祭祖更是交相进行、周而复始，连平日饮食起居亦多有禁忌，简直到了无处不崇、动辄得咎境地。但这些风俗基本上还保存着原始崇拜的遗迹，具有泛崇拜特性。
至周代上才将民间习俗上升到“礼”的规范，祭祀、庆祝活动逐渐按季节相对集中到春、夏、秋、冬四时或年头岁尾举行。春秋战国后，四时八节、岁元、朔、望等时日，愈益有别于常日而被人重视。与此同时，作为节俗主要内容的各种祭奠、庆贺、占卜活动，亦多集中在这些时日举行，节日雏形才渐显端倪。
问题是夏、商、周三代历法并不统一，每次鼎革都要改律历、易正朔、重立岁首，当然也就“一朝天子一时节”了。直至汉武帝太初元年(公元前104)，诏颁天下，统一实行夏历，并将二十四节气订入历法后，除夕、元旦、元宵、上已(俗称三月三)、寒食(清明前一日)、清明、端午、七夕、重阳及春秋社日、冬祭腊日等传统节日方成定制，并多延至今日。
早在西周时，人们就已十分重视祭扫行人墓地。孔子尝曰：“望墓为坛，以时祭祀”。《周礼·春官·冢人》云：“凡祭墓，为尸。”为尸，就是恭设牌位的意思。追至东汉光武帝，更是以孝立国，十分强调扫墓，尝令诸功臣皆过家上坟。正因为古人将扫墓看得很重，故犯罪服刑者是禁止祭扫的。不过，当时扫墓时限似不如以后严格，可谓是随时祭扫。
至唐玄宗开元二十年(公元722)，朝廷敕颁天下云：“寒食上墓，礼经无文；近代相沿，浸以成俗。士庶之家，宜许上墓。编入五礼，永为常式。”有唐一代，清明扫墓虽以诏令形式予以确认，但民间似乎仍不仅限于清明。据《清嘉录》记载，至清代，扫墓日仍可自寒食日始，至立夏日止，实有别于今日习俗。然清明仍为祭扫主日。史载，是曰，有士庶官民人等，纷纷赴郊外祭扫祖坟，远道者泛舟具馔以往，近路者提壶担盒而出。挑新土、摆供品、烧纸钱、祭山神、赠坟邻，忙得不亦乐乎，以尽思亡之敬。曾有《姑苏竹枝词》为证，曰：“衣冠稽首相茔前，盘供山神化纸钱。欲觅断魂何处去，棠梨花落雨余天。”
除此之外，还有许多不成文规矩。如新葬者亲友只在土神庙前祭奠，无须上坟，故谚云：“新坟不过社”。又新婚燕尔，清明节那天，新郎必陪新娘去祖坟祭拜上供，以告先灵曰：后人已结秦晋之好，秋火赓续有望，是为“上花坟”。
至于上坟要烧纸钱，是因为古人认为阴间世界以纸代钱，烧了纸钱，在阴间也就有钱用了。志怪笔记《夷坚志》里记载了这样一件事情：有个名叫王德的小官吏，死后葬在离建康(今南京)城数十里郊外。宋绍兴三十一年(公元1161)寒食日，妻子王李氏借住城外一农夫家中。黎明时分，农夫言及昨天半夜，王某路过此地，花了五千钱向农夫买谷米喂马。王李氏取过这五千钱一看，原来都是纸钱。
该志又述及一个叫“大光”的后生，尝梦见亡父要给他钱，不久便死了。古人编造此等鬼怪故事，无非是想说明纸钱既然是阴间用的，活人梦见它，当然视作不吉利。为了避免这种晦气事，故活人上坟时要烧些纸钱给死人用，这样死者就不会来“敲扑”活人，免得一家子被弄得六神不安。此说不免有迷信糟粕在。
若拨开神秘、迷信色彩，清明上坟还是有其一定的合理性在。如人们与烧纸钱、供祭品同时，还要对坟墓作悉除草整枝，添土加固工作。时当惊蛰、春分已过，冰消雪化之际，为防止坟地被从冬眠中醒来的狐兔打洞，或遭绵绵春雨浸灌，以惊扰长眠的先人，此种作业实属必要。
$nbsp; 先前江南及京畿一带殷实人家，多雇有专门管理祖坟的“坟客”。其职责逝平时看管、清扫坟地。至清明时节，坟主会预先告知上坟时日，届时坟客还须迎来送往。坟主祭奠毕，见坟茔松楸无恙，环境整洁，心里略可安慰。于是除付工钱外，还将祭过供品分送坟客们食用。又祭扫时，有居于墓区人家(习称“坟邻”)孩子常常前往围观，这时坟主还须分发若干“添土钱”，意谓得了钱后，别再来坟地践踏。有钱坟主正因为有钱，所以才能将原本应由他们自己尽孝的事情，由旁人越俎代疱了。
由出城扫墓，逐渐衍生出郊游踏青的习俗。宋代文豪苏辙尝作《踏青》诗云：“江上冰销岸青青，三三五五踏青行。”另有一首不知名的诗词，将清明祭扫的动机说得更露骨了，曰：“柁尾飘飘挂纸钱，出城都是上坟船。荒原落叶何曾扫，胜地名花别有缘。”这是因为坟地多建于郊野，且不乏景色幽美的风水宝地。清明时节正值春暖花开，大地返绿，人们在祭奠先人时，不妨顺带着踏青郊游一番，以娱性情，实收一举两得之效。
古人相信清明踏青能得天地之灵气与生机。尤其对年迈体弱者而言，平日里久卧床榻，与天地隔绝，难得其精气，故清明这天定要让人搀扶着去室外走走，否则据说会加重病情。至于身强力壮者，亦需沐浴一下清和明净之气，以祈安康。自有清明，民众多倾巢出动，于祭扫之余，野宴游娱，其乐融融。宋有人云“京师清明节四野如市”，可谓是盛况空前了。其实从科学角度讲，于春光明媚之时，病人下床踏青，健者出门远足，对于舒筋活血，加速体内外新陈代谢，增强人体免疫能力具有十分积极作用。“逝者如斯夫”，而生者于祭奠他们同时，又将做些什么呢?这也许才是清明节真正意义所在。 |
